壯族是中國少數(shù)民族中人口較多的一個(gè)民族，有人口15489630人。廣西壯族自治區(qū)是他們的主要聚居地。此外，廣東、貴州、云南、湖南等省也有分布。
壯族聚居區(qū)地處嶺南西部，地形奇特，山青水秀，自然景觀十分美麗。這里氣候溫和，雨量充沛，多熱帶、亞熱帶作物。農(nóng)產(chǎn)品有水稻、玉米、薯類等。三七、蛤蚧和茴油，是壯族地區(qū)素負(fù)盛名的特產(chǎn)。

壯族，是嶺南的土著民族。有“布壯”、“布土”、“布儂”、“布曼”、“布雅依”等20余種自稱。新中國成立后，統(tǒng)稱“僮族”。后來改為“壯族”。

壯族有本民族的語言文字。壯語屬漢藏語系壯侗語傣語支。古文字是“模仿”漢字《六書》的造字法而創(chuàng)造的一種與壯語語音一致的“方塊壯字”。20世紀(jì)50年代，根據(jù)壯族人民的要求，創(chuàng)制了一種全民族能夠接受以拼音字母為基礎(chǔ)的壯字。目前仍在推廣使用。


“三月三”與歌圩

美麗富饒的壯鄉(xiāng)，素有“歌海”的美譽(yù)。尤其是盛大的“三月三”，方圓數(shù)十里的男女青年，都興高彩烈地穿上節(jié)日盛裝趕來參加，少者幾百人，多達(dá)數(shù)千人或上萬人。頓時(shí)，人山人海，歌聲嘹亮，成了歌的海洋。

三月三是壯族人民的傳統(tǒng)節(jié)日，對歌又是三月三的一項(xiàng)主要活動(dòng)，因此又稱“歌圩”或“歌節(jié)”。

歌圩，是壯族民間傳統(tǒng)文化活動(dòng)的，也是男女青年進(jìn)行社交的場所。在壯語中被稱作“窩墩”、“窩巖”，意為“出野外玩?！?。由于這種活動(dòng)相互酬唱，彼此對歌，所以古代人之為“墩圩”。

壯族歌圩，在長期發(fā)展的過程中有著許多動(dòng)人的傳說。其中比較流行的是“賽歌擇婿”的故事。傳說在以前，有位壯族老歌手的閨女長的十分美麗，又很會(huì)唱山歌，老人希望挑選一位歌才出眾的青年為婿。各地青年歌手紛紛趕來，賽歌求婚，從此就形成了定期的賽歌集會(huì)。

不過，據(jù)古代文獻(xiàn)的記載，歌圩早在宋代就已經(jīng)流行。南宋周去非的《嶺外代答》載，壯人“迭相歌和，含情凄婉，……皆臨機(jī)自撰，不肯蹈襲，其間乃有絕佳者?！边@里所說的就是男女青年聚會(huì)的歌圩。到了明代歌圩又有了發(fā)展，并定期在固定地點(diǎn)舉行。

壯族歌圩有大有小，各地不一。不過，農(nóng)歷三月三最為隆重。搭彩棚、擺歌臺、拋彩球、擇佳偶，別有風(fēng)情。在歌圩上，各村屯的男女青年，各自三五或群，尋找別村的青年，集體對唱山歌。通常由男青年主動(dòng)先唱“游覽歌”，觀察物色對手；遇有比較合適的對象，便唱“見面歌”和“邀請歌”；得到女方答應(yīng)，就唱“詢問歌”；彼此互相了解，便唱“愛慕歌”、“交情歌”；分別時(shí)則唱“送別歌”，歌詞隨編隨唱，比喻貼切，親切感人，青年男女經(jīng)過對歌后接觸，建立一定感情，相約下次歌圩再會(huì)。

歌圩上，除對歌外，還舉行豐富多彩的游戲活動(dòng)。有精采的拋繡球，有趣的碰紅蛋，熱鬧的放花炮，以及演出群眾喜聞樂見的壯戲等。

“三月三”是壯族的傳統(tǒng)歌節(jié)，歌節(jié)佳期，整個(gè)壯鄉(xiāng)到處搭起歌臺，進(jìn)行對歌比賽。


瑰麗的壯錦

壯錦是壯族的一種瑰麗工藝品，它與湘繡、蜀錦齊名，馳名中外。

傳說壯錦是在宋代一名叫達(dá)尼妹的壯族姑娘，看到蜘蛛網(wǎng)上的露珠在陽光照耀下閃爍著異彩，從中得到啟示。她用五光十色的絲線為緯，原色細(xì)紗為經(jīng)，精心紡織而成。從此就產(chǎn)生了瑰麗的壯錦。

據(jù)南宋范成大的《桂海虞衡志》記載，壯錦當(dāng)時(shí)出產(chǎn)于廣西左、右江，稱為“（纟炎）布”，其質(zhì)“如中國線羅，上有遍地小方勝紋。”距今已有上千年的歷史。到了明代，壯錦越來越流行，工藝也越來越精湛。明代萬歷年間，織有龍、鳳等花紋圖案的壯錦已成為皇帝的貢品。清初，織錦成為壯族婦女必學(xué)的一種手藝，同時(shí)也成了壯族人民日常生活中的裝飾品。

壯錦色澤鮮艷，堅(jiān)固耐用。傳統(tǒng)的壯錦既有幾何圖案，又有各種描繪花紋。常見的有“”字紋、水波墳、云紋以及各種花草和動(dòng)物圖象。在蝶戀花、鳳穿牡丹、雙龍戲珠、獅子滾球、躍馬向前等20多種圖象中，鳳的圖案在壯錦中獨(dú)占鰲頭，“十件壯錦九件鳳，活似鳳從錦中出”。這是由于壯族喜愛鳳凰，視之為吉祥的象征。

壯錦花色品種多樣，用途廣泛，可用作床毯、被面、圍裙、背帶、腰帶、手提袋、挎包、頭巾、衣物裝飾等。今天，壯錦不僅為本民族和其他民族所喜愛，而且走出了國門，飛洋過海。


銅鼓之王

銅鼓，是我國古代青銅文化中的一顆明珠。一般分鼓面、鼓腰、鼓胸和鼓足四個(gè)部分。迄今為止，在廣西發(fā)現(xiàn)和收藏的銅鼓共500多面。其中一面直徑165厘米，高67.5厘米, 重300多公斤，讓一個(gè)中等身材的人躺在鼓面上伸展四肢也不會(huì)露出鼓邊之外，堪稱“銅鼓之王”。

“銅鼓之王”，它體態(tài)龐然，花紋精細(xì)，鼓面中心有八道光芒的太陽紋，外圍用突起的同心圓弦紋分成五道暈圈，各暈圈內(nèi)密密麻麻地布滿了單線旋出的云紋和菱形套的雷紋，鼓身暈圈密而窄，也全飾以云紋和雷紋。密布的云雷紋給人以玄妙莫測之感，更增加了這種權(quán)力重器的神秘色彩。

銅鼓源遠(yuǎn)流長，影響深遠(yuǎn)。銅鼓鑄造精致，音響宏亮。古代是傳遞信息發(fā)號傳令的標(biāo)志，是權(quán)力和財(cái)富的象征。人們常在喜慶的節(jié)日里敲奏它伴以歌舞。在宗教的活動(dòng)中祭祀祖先，祈求神靈，人安糧豐。

壯族人民自古酷愛銅鼓藝術(shù)，在一些盛大活動(dòng)中，常敲擊銅鼓，進(jìn)行藝術(shù)表演。


花山崖畫

廣西左江，明江連亙數(shù)百里的懸崖峭壁上，有60幅古代壯族人民的藝術(shù)杰作崖壁畫。各種人物、動(dòng)物和器物等畫像1770余幅，呈赫色。因?qū)幟骺h的花山壁畫，發(fā)現(xiàn)最早，圖像最多，畫幅最大，故統(tǒng)稱為“花山崖壁畫”?；ㄉ?，又名巴萊山，位于寧明城北25公里的明江東岸。崖畫就繪制在臨江的懸崖絕壁上，畫面高40米，寬170米。壁畫雖經(jīng)千年風(fēng)霜，圖象至今仍清晰可見，充分體現(xiàn)了古代壯族人民的智慧和才能。

壁畫上的人物有大、中、小之分。最大的人物畫像身佩環(huán)首刀，站立在馬（或猛獸）的背上，很象首領(lǐng)。其余的人身上不佩帶任何東西，并面朝最大的人物。人物有的兩腿叉開，兩臂平伸；有的側(cè)身，兩臂前伸，或兩手上舉，腿略彎曲。形態(tài)生動(dòng)、逼真，富有征戰(zhàn)、狂歡、樂舞和祭祖的特征。

據(jù)考證，花山壁畫是春秋戰(zhàn)國時(shí)期壯族先民創(chuàng)造的遺物，壁畫就其分布之廣，作畫地點(diǎn)之陡峭，畫面之雄偉，都是國內(nèi)外所罕見，在國際的美術(shù)史上享有崇高的影響。