意大利東北部城市，亞得里亞海威尼斯灣西北岸重要港口。人口34.3萬。主建于離岸4公里的海邊淺水灘上，平均水深1．5米。由鐵路、公路橋與陸地相連。由118個(gè)小島組成，并以 180條水道、378座橋梁聯(lián)成一體，以舟相通，有“水上都市”之稱。公元452年興建。八世紀(jì)為亞得里亞海貿(mào)易中心。十世紀(jì)曾建立城市共和國，中世紀(jì)為地中海最繁榮的貿(mào)易中心之一。新航路開通后，因歐洲商業(yè)中心漸移至大西洋沿岸而衰落。1866年并入意大利王國。工商業(yè)發(fā)達(dá)，有煉鋁、化學(xué)、煉焦、化肥、煉油、鋼鐵等工業(yè)。以生產(chǎn)珠寶玉石工藝品、花邊、刺繡等著稱。陸上的馬爾蓋拉港是重要油港和客運(yùn)港。馳名的旅游中心，年有3百萬游客。古老的圣馬可廣場(chǎng)是城市活動(dòng)中心，廣場(chǎng)周圍聳立著大教堂、鐘樓等拜占庭和文藝復(fù)興時(shí)期的建筑物。離岸2公里處的線狀沙洲-利多是歐洲最著名的海濱浴場(chǎng)。

威尼斯是一個(gè)美麗的水上城市，它建筑在最不可能建造城市的地方-水上,威尼斯的風(fēng)情總離不開“水”，蜿蜒的水巷，流動(dòng)的清波，她就好像一個(gè)漂浮在碧波上浪漫的夢(mèng)，詩情畫意久久揮之不去。這個(gè)城市，有一度曾握有全歐最強(qiáng)大的人力、物力和權(quán)勢(shì)。威尼斯的歷史相傳開始于公元453年；當(dāng)時(shí)威尼斯地方的農(nóng)民和漁民為逃避酷嗜刀兵的游牧民族，轉(zhuǎn)而避往亞德里亞海中的這個(gè)小島。威尼斯外形像海豚，城市面積不到7.8平方公里，卻由118個(gè)小島組成，177條運(yùn)河蛛網(wǎng)一樣密布期間，這些小島和運(yùn)河由大約350座橋相連。整個(gè)城市只靠一條長堤與意大利大陸半島連接。


這里建筑的方法，是先在水底下的泥上打下大木樁，木樁一個(gè)挨一個(gè)，這就是地基，打牢了，鋪上木板，然后就蓋房子，這兒的房子無一不是這么建造的。所以有人說，威尼斯城上面是石頭，下面是森林。當(dāng)年為建造威尼斯，意大利北部的森林全被砍完了。這樣的房子，也不用擔(dān)心水下的木頭爛了，它不會(huì)爛的，而且會(huì)越變?cè)接?，愈久彌?jiān)。此前考古者挖掘馬可?波羅的故居，挖出的木頭堅(jiān)硬如鐵，出水后見了氧才朽。


威尼斯肥沃的沖積土質(zhì)，就地而取材的石塊，加上用鄰近內(nèi)陸的木頭做的小船往來其間；在淤泥中，在水上先祖?zhèn)兘ㄆ鹆送崴?。這個(gè)不到8平方公里的城市，卻被一百多條蛛網(wǎng)般密布的運(yùn)河割成一百多座小島，島與島之間只憑各式橋梁錯(cuò)落連接，初來乍到很快便會(huì)迷失在這座“水城”中。好在有大運(yùn)河呈S形貫穿整個(gè)城市。沿著這條號(hào)稱“威尼斯最長的街道”，可以飽覽威尼斯的精華而不用擔(dān)心迷路。沿岸的近200棟宮殿、豪宅和七座教堂，多半建于14至16世紀(jì)，有拜占庭風(fēng)格、哥特風(fēng)格、巴洛克風(fēng)格、威尼斯式等等，所有的建筑地基都淹沒在水中，看起來就像水中升起的一座藝術(shù)長廊。平日里大運(yùn)河真的像一條熙熙攘攘的大街一樣，各式船只往來穿梭其上，最別致的當(dāng)然還是貢多拉。

威尼斯有毀于火中又重生的鳳凰歌劇院，徐志摩筆下憂傷的嘆息橋，偉大的文藝復(fù)興和拜占庭式建筑，世界上最美的廣場(chǎng)之一—圣馬可廣場(chǎng)，有美得令人窒息的回廊，大師安東尼奧尼電影中最美的段落有一些就在這兒拍攝；這兒是文藝復(fù)興的一個(gè)重鎮(zhèn)，產(chǎn)過歷史上最重要的畫派之一：威尼斯畫派；德國音樂大師理查德?瓦格納在這里與世長辭……這個(gè)城市昔日的光榮與夢(mèng)想通過保存異常完好的建筑延續(xù)到今天，她獨(dú)特的氣氛令游人感到如受魔法，令凡是來過的威尼斯游客都念念不舍，樂而忘返。