山西是中國歲時節(jié)日民俗最早出現(xiàn)的地區(qū)之一。中國歷史上長期奉行夏歷，而夏歷最初的含義，正是歷史上夏王朝使用的歷法。山西省的南部地區(qū)是夏代的發(fā)祥地之一，史籍中記載的“夏都安邑”就在境內(nèi)。而北部地區(qū)，相當長的歷史時期內(nèi)，胡漢雜居。在歷史的發(fā)展中，少數(shù)民族逐漸漢化，同時也將本民族的傳統(tǒng)風俗融入漢文化，形成了獨具特色的地方民俗。

　　全省境內(nèi)，名山眾多，建有佛、道兩教的許多寺觀。佛教四大名山之首的五臺山，道教五岳之一的北岳恒山，盛譽九州，馳名海外。強大的宗教文化，構(gòu)成了境內(nèi)儒、釋、道共存的民俗現(xiàn)象。山西還居住著許多回族人民，傳統(tǒng)的回族節(jié)日，又為境內(nèi)的歲時節(jié)日民俗增添了異樣的光彩。

　　歷史上，山西山多交通不便，加上自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟始終占據(jù)著主導地位，顯得特別封閉。因此，雖然是同一個節(jié)日，卻往往百里不同風，十里不同俗，紀念的形式各異，甚至相左，呈現(xiàn)出多層次的瑰麗色彩。但就普遍性講，全省仍具有明顯的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點。農(nóng)忙季節(jié)，一個月內(nèi)一般只有一節(jié)，只是體現(xiàn)一種信仰，活動形式簡單，多以家庭為單位進行。農(nóng)閑季節(jié)，節(jié)日的數(shù)目相應增加，民俗活動中 ，娛樂上升為主體 ，內(nèi)容龐大，形式復雜，最典型的就是過年，用民間語言來說 ：“ 正月天天都是節(jié)。”這種安排，也體現(xiàn)著歲時節(jié)日的精神調(diào)整作用。每一個月的節(jié)日，是對這個月生活內(nèi)容的調(diào)整。正月，又是對全年生活內(nèi)容的大調(diào)整。民俗語言說：“受了一年，就盼過年。”最簡煉、最概括、最生動地說明了這種關(guān)系。
　　山西民間有個習俗，那就是逢年過節(jié)、婚喪嫁娶以及其它喜慶時日，都要捏制面塑以示慶祝。

　　面塑，民間俗稱“面人”、“面羊”、“羊羔饃”、“花饃”等。各地叫法不一，形態(tài)也各有特點。這些面塑，大都出自農(nóng)村、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、城市家庭婦女之手。尤其是農(nóng)歷七月十五的“中元節(jié)”，幾乎家家都要用面粉塑制諸如人物、動物、花卉、翎毛、瓜果等花樣繁多、技藝精湛的面塑。

　　山西面塑，本身就是一種民間藝術(shù)品，它又與各地風俗人情有著千絲萬縷的聯(lián)系。這些面塑的形式、用途、色彩都與當?shù)孛袼谆顒?、民俗風情緊密聯(lián)系并發(fā)展變化著。在山西南部的新絳縣、襄汾縣蒸制面塑講究染色，面塑制品華麗別致?；糁菀粠?，面塑不講究修飾著彩，有著樸素雅致的特點。忻州、定襄等地的面塑，則以塑為主，著色為輔，色與面的本色相間。

　　就全省而言，山西面塑以上等白面為原料，經(jīng)過揉面、造型、籠蒸、點色而成。一般面塑，造形夸張、生動，用色明快、大方、風格粗獷、樸實、簡練，并富有雅拙的美感。而且有著鮮明的民間和地方特色。

　　霍州面塑

　　霍州面塑，當?shù)厝朔Q之為“羊羔兒饃”，古時的“羊”即是“祥”，有著“吉祥”的寓意。

　　春節(jié)來臨前，農(nóng)家婦女用家庭自磨的精粉按當?shù)亓曀啄笾菩∝?、小狗、小虎、玉兔、雞、鴨、魚蛙、葡萄、石榴、茄子、“佛手”、“滿堂紅”、“巧公巧母”的面塑制品，以象征萬事如意、多福多壽、發(fā)家致富、和睦友愛，祝愿萬事如意。

　　在“寒食”節(jié)時，霍縣人上墳祭祖用的面塑造型是“蛇盤盤”。有的，還分單頭蛇、雙頭蛇。舊時民俗，祭祖時晚輩吃掉“蛇頭”，表示“滅毒頭、免災禍”。

　　農(nóng)歷七月十五日，霍縣境內(nèi)面塑種類最多。有豬頭、羊頭、麥秸集、針線籮筐、頂針、剪子、針線、坐餑餑（是塑造女子坐于蓮臺上的造型）、獅、虎、狐貍等等造型。

　　農(nóng)歷七月七日是“乞巧”節(jié)，傳說這一天婦女吃了“針線”、“頂針”之類的面塑就心靈手巧。

　　嬰兒鬧滿月，一般由姥姥家制做直徑達尺余的“囫圇”，即一個圓形面圈上再置放精細的十二屬相的面塑。有的在大“囫圇”里還會有較小的“囫圇”，中間放龍鳳或虎頭造型的面塑，名曰“龍鳳呈祥”或“猛虎驅(qū)邪”。誰來看孩子，便把“囫圇”切一塊送給來人享用。

　　新媳婦過門第一年，娘家要給女兒送“羊羔兒饅頭”。舊社會，由于窮困，給女兒送去幾個“羊羔兒”饅頭，就算盡心了。如今，生活富裕了，一次送給女兒的“羊羔兒饅頭”幾十個甚至幾百個。饅頭造型多樣，而且都有寓意。比如“牛羊”，象征六畜興旺，“麥秸集”象征五谷豐登，石榴比喻多子多福。

　　霍州面塑造型樸實，不多修飾著色，往往僅用品紅點彩。

　　忻州面塑

　　忻州面塑，是流傳于這個地域內(nèi)的民間傳統(tǒng)藝術(shù)活品它深藏于民間、扎根于民間，成為當?shù)氐墓に嚻分弧?br>
　　忻州一帶地域內(nèi)，春節(jié)期內(nèi)要敬神蒸供。春節(jié)前，把發(fā)好的面團，捏制成佛手、石榴、蓮花、桃子、菊花、馬蹄等各種形狀的供物。通稱之為“花饃”。

　　忻州花饃，中間往往插以紅棗，既有裝飾性，又是營養(yǎng)品、調(diào)味品，很受歡迎。當?shù)剡€有一種大型供品名為“棗山”。這種棗山以面卷紅棗，拼成等腰三角形，角頂往往塑一層如意形圖案，在上面再加上面塑的“小元寶”三至五個，同時，還塑上一個供咬銅錢的“錢龍”。“棗山”蒸出后，可以顏色點染，成為一種鮮艷的民間藝術(shù)品。

　　清明節(jié)，捏制一種當?shù)厝私凶觥昂彻┵t”的面人頭。這種面人頭，內(nèi)里包油、鹽、小米和芝麻的素餡，捏成男女小孩人頭，用紅蓮豆作嘴，黑蓮豆作眼睛，外加面鼻子、耳朵、眉毛等，蒸熟后加以點染，甚是天真可愛。有的還捏制一種“寒燕兒”，捏好蒸熟的寒燕兒，插在酸棗枝上，很像是停在樹枝上的群燕。這些供奉的民間面塑，相傳與“寒食節(jié)”有關(guān)，“寒食禁火，冷食一日”，燕子是象征春天的到來。

　　農(nóng)歷七月十五，忻州民間有著蒸“面人”的習俗。相傳，這種習俗開始于元代末年，據(jù)說人們用互贈“面人”傳遞信號，至今，民間有著“七月十五捏面人，八月十五殺韃子”的說法。然而，七月十五的面塑樣式繁多，有牛、羊、豬、兔、貓、雞、鴨、娃和花卉、瓜果。還有寓含幸福、吉祥、愛情的鴛鴦、孔雀、獅、虎、鹿等動物造型。十五過后，幾乎家家墻上都掛著一串串面塑。

　　忻州一帶，在婚娶之日，男女兩家都蒸很多大“喜饃”。這些大“喜饃”，要擺在桌子上供人們欣賞、品嘗。與此同時，還要蒸大“花糕”，有的地方習慣用十來斤面粉捏一個“花糕”。這種花糕，以面作圓底盤，卷條邊緣為紋，鋪一層紅棗，上面再加上一層比第一層略小的帶花邊的面盤，上面捏上“魚鉆蓮”的浮塑，蒸熟后加色點染，供人們欣賞和食用，也可作為禮品饋贈。

　　忻州一帶的壽誕之期，也常蒸制“喜饃”?！跋拆x”多以桃形為主體，上面加上各種寓意吉祥長壽的小裝飾物，點染色彩，做為“壽饃”贈送親友之用。

　　辦喪事時，當?shù)厝诉€要捏制一種在靈堂前面供奉的“小食兒”面塑。這種面塑捏成各種花果、小動物形象，甚為精巧別致，有的蒸熟后點染，有的晾干后點染。

　　在忻州地區(qū)的繁峙縣一帶，有一種以胖娃娃為題材的人物面塑。同時，還有一種玲瓏小巧，不加點染顏色、白胖素雅的小面人。這種小面人，有著爬、臥、抱花、啃瓜的各種姿態(tài)。有時，還將置其于染成大紅大綠的“大面花”之中。相傳，這類面塑是當?shù)厝罕姙樯衔迮_山佛教寺院拜佛求子而專門制作的供品。

　　忻州民間，還有著塑造生、旦、凈、末、丑等戲劇人物的人物面塑，甚至拿到廟會的市場上出售。這種面塑，制作也頗為精巧。

　　總之，忻州面塑各式各樣，五花八門，豐富多彩，成為民間具有審美情趣的藝術(shù)作品。

　　絳州面塑

　　絳州，即今日新絳縣，是晉南平原上的一個縣份。這一帶歷史上盛產(chǎn)小麥，一直是山西省小麥、棉花產(chǎn)地。所以，逢年過節(jié)，這里的家家戶戶都要用上等的小麥磨成面粉，捏制出千姿百態(tài)的面塑歡渡節(jié)日。由于這里的面塑注重彩色點染，花色絢麗，所以當?shù)厝朔Q之為“花饃”。

　　絳州花饃，造型比較夸張，塑造造型別致，尤其以“走獸花饃”最為出色。

　　絳州城鄉(xiāng)，大部分家庭婦女都會捏制花饃，而且普遍都會捏制多種普通的造型，由于是自做自用，盡管水平不一，并不影響食用，久而久之，一些家庭婦女熟能生巧，花饃的捏制水平便能不斷提高。

　　由于這種家家戶戶都要進行的民間活動，造就了大批捏制花饃的能工巧匠，而且世代相傳。

　　每當城鄉(xiāng)嫁喪婚娶，捏花饃便會成為一種必然的活動。而且，這些花饃會在大庭廣眾面前展示，從而得到品評，這種不推選冠軍的自發(fā)的群眾性品評，無疑成了推動捏制花饃的一種動力，成為促進面塑水平不斷提高的民間評議。

　　所以，絳州至今捏花饃的名手輩出，成為一種傳統(tǒng)的民間工藝品而名聲在外。