清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。

清明節(jié)又叫踏青節(jié)，在仲春與暮春之交。是中國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日之一，是祭祖和掃墓的日子。中華民族傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。

清明節(jié)”的得名還源于我國農(nóng)歷24節(jié)氣中的清明節(jié)氣。冬至后一百零五天謂之寒食，寒食后就是清明節(jié)氣，清明節(jié)氣共有15天。晉文公把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。

作為節(jié)氣的清明，時間在春分之后。這時冬天已去，春意盎然，天氣清朗，四野明凈，大自然處處顯示出勃勃生機。用“清明”稱這個時期，是再恰當(dāng)不過的一個詞。

清明節(jié)怎么來的？為什么取清明二字？

清明節(jié)，又稱踏青節(jié)、行清節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)等，節(jié)期在仲春與暮春之交。清明節(jié)源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是自然節(jié)氣點，也是傳統(tǒng)節(jié)日。掃墓祭祖與踏青郊游是清明節(jié)的兩大禮俗主題，這兩大傳統(tǒng)禮俗主題在中國自古傳承，至今不輟。

清明節(jié)是中華民族古老的節(jié)日，既是一個掃墓祭祖的肅穆節(jié)日，也是人們親近自然、踏青游玩、享受春天樂趣的歡樂節(jié)日。斗指乙（或太陽黃經(jīng)達15°）為清明節(jié)氣，交節(jié)時間在公歷4月5日前后。這一時節(jié)，生氣旺盛、陰氣衰退，萬物“吐故納新”，大地呈現(xiàn)春和景明之象，正是郊外踏青春游與行清墓祭的好時節(jié)。清明祭祖節(jié)期很長，有10日前8日后及10日前10日后兩種說法，這近20天內(nèi)均屬清明祭祖節(jié)期內(nèi)。

清明節(jié)是傳統(tǒng)的重大春祭節(jié)日，掃墓祭祀、緬懷祖先，是中華民族自古以來的優(yōu)良傳統(tǒng)，不僅有利于弘揚孝道親情、喚醒家族共同記憶，還可促進家族成員乃至民族的凝聚力和認同感。清明節(jié)融匯自然節(jié)氣與人文風(fēng)俗為一體，是天時地利人和的合一，充分體現(xiàn)了中華民族先祖?zhèn)冏非蟆疤?、地、人”的和諧合一，講究順應(yīng)天時地宜、遵循自然規(guī)律的思想。

清明節(jié)與春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國四大傳統(tǒng)節(jié)日。除了中國，世界上還有一些國家和地區(qū)也過清明節(jié)，比如越南、韓國、馬來西亞、新加坡等。2006年5月20日，中華人民共和國文化部申報的清明節(jié)經(jīng)國務(wù)院批準列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

清明節(jié)的來歷：據(jù)史籍記載，春秋五霸之一的晉文公重耳當(dāng)年避難逃亡在外地，隨行的侍從中有一個人叫介子推，曾經(jīng)在晉文公斷糧時偷偷“割股奉君”，令重耳感動不已。后來晉文公回國繼位后，論功行賞，卻偏偏忘了介子推。

介子推也不爭利祿，帶著老母親隱居綿山。當(dāng)時有人為其鳴不平，寫詩諷刺晉文公忘恩負義。這首詩很快就傳到了晉文公耳中。晉文公羞愧不已，親自帶眾大臣前往綿山請介子推回朝廷做官。介子推不想出山，便藏了起來。

于是，有人出了個主意說，不如放火燒山，三面點火，留下一方，大火起時介子推會自己走出來的。晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅后，終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經(jīng)死了。

為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，只吃寒食。

清明節(jié)的習(xí)俗：清明節(jié)是中國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一。它不僅是人們祭奠祖先、緬懷先人的節(jié)日，也是中華民族認祖歸宗的紐帶，更是一個遠足踏青、親近自然、催護新生的春季儀式。作為清明節(jié)重要節(jié)日內(nèi)容的祭祀、踏青、插柳、蕩秋千、放風(fēng)箏等習(xí)俗則主要來源于寒食節(jié)和上巳節(jié)。