拉丁美洲國(guó)名趣話

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　　相當(dāng)一部分拉丁美洲國(guó)家和地區(qū)的名稱都有它們有趣的來(lái)歷，了解這些名稱的淵源不僅可以幫我們認(rèn)識(shí)拉丁美洲，而且可以在某種程度上幫助我們學(xué)習(xí)語(yǔ)言，總的說(shuō)來(lái)，它們名字的來(lái)由可以劃分為以下四類：

　　第一類是以印第安語(yǔ)命名的。拉丁美洲是印第安人的故鄉(xiāng)，所以這塊土地上的許多地名就理所當(dāng)然的源于當(dāng)?shù)厝说恼Z(yǔ)言了。比如，在西班牙殖民者一手持劍一手持十字架踏上這片土地前，當(dāng)?shù)氐陌⑺固乜耍ˋzteca）人就已經(jīng)在墨西哥高原上生活。他們崇拜的戰(zhàn)神別名叫“墨西特里”，這就是墨西哥（México）名字的來(lái)源，意思是“墨西特里臣民居住的地方”。居住在美洲文明另一個(gè)發(fā)祥地——秘魯（El Perú）的印第安人自曠古時(shí)代起就從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)并逐漸創(chuàng)造了“玉米文明”。有學(xué)者認(rèn)為“秘魯”就是印第安克丘亞語(yǔ)中“玉米之倉(cāng)”或“大玉米穗”的意思。另外還有十一個(gè)國(guó)名屬于本類。境內(nèi)多瀑布和溫泉的牙買加（Jamaica），在印第安阿拉e59b9ee7ad瓦克語(yǔ)中即“泉水之島”之意。危地馬拉（Guatemala）就是“森林之國(guó)”的意思。海地全境四分之三是山地，它的名字就是阿拉瓦克語(yǔ)里“多山之地”的意思。另外如巴拿馬（Panamá），巴拉圭（Paraguay），智利（Chile）和古巴（Cuba）等國(guó)家的名字也都和當(dāng)?shù)氐挠〉诎舱Z(yǔ)有著密切的關(guān)系。

　　第二類是以西班牙語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)命名的，這忠實(shí)地記載了殖民主義者當(dāng)初探險(xiǎn)的前去經(jīng)過(guò)。西班牙和葡萄牙殖民者為黃金熱驅(qū)使，于15、16世紀(jì)開始了對(duì)拉丁美洲的探險(xiǎn)活動(dòng)。這些入侵者儼然以新世界的發(fā)現(xiàn)者自居，給所到之處都取了名字，一些拉丁美洲國(guó)家或地區(qū)的名字就是這么得來(lái)的。1493年11月3日哥倫布第二次航行美洲達(dá)到多米尼加（República Dominicana）的日期正好是星期日，因此就為之取名多米尼加（Domínica = Domingo），這就是西班牙語(yǔ)里的“星期天”之意。1489年哥倫布第三次航行臨近特立尼達(dá)（Trinidad）和多巴哥（Tabaco）群島時(shí)看見了特立尼達(dá)島上三個(gè)平行的小山峰猶如基督教傳說(shuō)中的“圣父、圣子、圣靈”，所以為之取名特立尼達(dá)。多巴哥在西班牙語(yǔ)里是煙草之意，這是因?yàn)樗c西印度群島都是煙草的故鄉(xiāng)，而且島的形狀也酷似一支雪茄。1499年，西班牙殖民者阿隆索·德奧赫達(dá)率領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)來(lái)到委內(nèi)瑞拉西北部的馬拉開波湖附近，看到這里水光瀲滟、景色旖旎，印第安人房子多采用吊樓形式建筑在湖面上，很象著名的意大利水上城市威尼斯，便取名委內(nèi)瑞拉（Venezuela），意即“小威尼斯”。阿根廷（Argentina）當(dāng)初是西班牙殖民者心馳神往的白銀王國(guó)，其實(shí)這在西班牙語(yǔ)（拉丁語(yǔ)的Argentum）里是白銀之意。在殖民者的眼里，哥斯達(dá)黎加（Costa Rica）和波多黎各（Puerto Rico）土著居民的金銀飾物奪人光目，這里的物產(chǎn)異常富足，于是便獲得了上述美名，在西班牙語(yǔ)里分別是“富饒的海岸”和“富庶的港口”之意。中美的薩爾瓦多（EL Salvador）和洪都拉斯（Honduras）也是殖民者信口賦予的他們當(dāng)時(shí)到達(dá)薩爾瓦多也許突然心血來(lái)潮就想起了上帝，也許是要披上宗教的外衣以便利于掠奪，便為之取了這個(gè)“救世主”的名字。洪都拉斯是1502年哥倫布第四次航海到美洲時(shí)發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)他率領(lǐng)的船隊(duì)經(jīng)由巴亞群島沿洪都拉斯海岸向動(dòng)航行時(shí)，由于水深流急，船難以靠岸，便將此處取名洪都拉斯，意即“無(wú)底深淵”，諸如此類，舉不勝舉。巴西（El Brazil）是拉丁美洲唯一以葡萄牙語(yǔ)命名的國(guó)家。1500年4月22日，葡萄牙航海家卡布拉爾率領(lǐng)的船隊(duì)在巴西上岸后，立即宣布這塊土地為葡萄牙國(guó)王的屬地，并在岸上豎起了十字架，取名為“圣十字地”。為了尋找黃金而來(lái)的葡萄牙殖民者沒(méi)有在這里找到黃金，卻發(fā)現(xiàn)了一種高大名、貴的紅木，從中可以提煉出一種當(dāng)時(shí)被認(rèn)為十分貴重的紅色染料。巴西就是這種紅木的拉丁語(yǔ)譯音。因?yàn)榘臀骷t木幾乎是當(dāng)時(shí)唯一出口的物資，殖民者競(jìng)相采伐這種樹木，于是“巴西”就逐漸代替了“圣十字架”這個(gè)名字。

　　第三類是以人命命名的，其中包括以爭(zhēng)取拉丁美洲獨(dú)立的英雄命名的國(guó)家。哥倫布是歐洲第一個(gè)航行到達(dá)美洲的航海家，被人們推崇為新大陸的發(fā)現(xiàn)者，哥倫比亞（Colombia）就是為紀(jì)念他而定名的。在長(zhǎng)達(dá)三個(gè)世紀(jì)的殖民統(tǒng)治時(shí)期，拉丁美洲各國(guó)人民不畏強(qiáng)暴，奮勇斗爭(zhēng)，追求獨(dú)立，因此涌現(xiàn)了一大批杰出領(lǐng)導(dǎo)人。拉丁美洲的不少地名也就因此而來(lái)，如玻利維亞（Bolivia）就是為紀(jì)念十八世紀(jì)初期玻利維亞獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中的“解放者”玻利瓦爾而得名。

　　第四類是以地理位置或其它特征命名的。赤道穿過(guò)厄瓜多爾（El Ecuador），所以得名，在西班牙語(yǔ)里是“赤道”之意。

　　上述分類不盡科學(xué)和完善，但給我們探索和了解各國(guó)家和地區(qū)的名字來(lái)源提供了線索，可以幫助我們初步認(rèn)識(shí)這些國(guó)家或地區(qū)的某些方面。