中國最早在西周就有飲食文化與制度。周秦時期是我國飲食文化的形成時期，以谷物蔬菜為主食。春秋戰(zhàn)國時期也有了不同的谷物，所以也就形成了比較豐富的食物體系。中國飲食文化有很多特征，同時在飲食文化上也能夠直接的影響著中國飲食文化的發(fā)展，因?yàn)槿丝趬毫σ约昂芏嗟脑虼嬖?，所以中國人的飲食是從先秦開始的。所以當(dāng)時是以谷物為主，肉少糧多，中飯是主食，菜就是為了下飯助食。

中國飲食文化的特點(diǎn)是風(fēng)味多樣。我國地大物博，風(fēng)俗習(xí)慣都存在差異，所以在我國的飲食也形成了很多的風(fēng)味。中國的飲食文化也講究美感，因?yàn)閭鹘y(tǒng)的菜肴非常注重食物的色香味俱全。四季有別，因?yàn)橐荒晁募局袊呐腼円彩请S著季節(jié)的變化而有所不同，冬天多燉燜，夏天多攪拌冷凍。

而且中國的飲食文化也是和農(nóng)業(yè)的發(fā)展，以及人們的生活變化有著非常重要的聯(lián)系，同時也能夠使中國飲食文化的發(fā)展得到了非常重要的作用。因?yàn)檗r(nóng)業(yè)的發(fā)展使生活條件變得越來越好，所以人們也能夠更加和諧發(fā)展。而且古代飲食文化也在不斷發(fā)展，與民族文化交流也是有著很大的關(guān)系。所以中國的飲食文化也有很大的積極影響，所以使中國的飲食走向更遠(yuǎn)。

因?yàn)轱嬍车姆N類是非常豐富的，所以也得到了人們的重視，所以我國古代的飲食文化發(fā)展也是經(jīng)歷了一個非常漫長的時期，而在歷史發(fā)展過程中，我們也能夠發(fā)現(xiàn)中國人民是從開始的吃飽到吃好。所以人們攝取到的營養(yǎng)也會更加的全面，所以飲食文化的發(fā)展也能夠體現(xiàn)出人們生活水平的提高，而在這個發(fā)展的過程中，我們也能夠看出中華民族也在飲食文化得到慢慢發(fā)展。

據(jù)史料記載，飲食文化中的藥膳雛形出現(xiàn)于商朝時期， 代表作為太公望紅燜雞 。周秦時期中國逐漸形成了一谷物蔬菜為主食的飲食文化，以五谷雜糧為主。 漢朝時期，特別是武帝時期，中國曾一度成為世界上最大的帝國，這時候中國的飲食文化也因?yàn)橹形魑幕慕涣鞫玫搅藰O大的豐富和發(fā)展。現(xiàn)如今我們大都熟知的水果，比如石榴、葡萄、核桃、西瓜、菠蘿等，還有芹菜、扁豆、黃瓜。我們今天所食用的植物油和動物油都起源于東漢時期。
唐代時期國力強(qiáng)大、民風(fēng)開放，飲食文化發(fā)展到一個高峰，“宴請”盛行，多以招待為主，典型的代表就是燒尾宴。明清時期，中國的飲食文化發(fā)展到新的高峰，代表之物就是“滿漢全席”。
中國有著悠久的歷史文化和深厚的民族積淀，中國的飲食文化從精、美、情、禮這四個獨(dú)立而又統(tǒng)一的層面展現(xiàn)的淋漓盡致。精美側(cè)重飲食的形象和品質(zhì)，而情禮側(cè)重飲食的心態(tài)、習(xí)俗和社會功能。精、美、情、禮環(huán)環(huán)相扣的完美統(tǒng)一使得中國的飲食文化源遠(yuǎn)流長。

最早來源于周秦時期，當(dāng)時的飲食文化一般是以谷物或者蔬菜為主食，然后在春秋戰(zhàn)國時期，結(jié)構(gòu)變得越來越豐富了。