根據(jù)“物質(zhì)文化主要是指與人類(lèi)生活和生產(chǎn)活動(dòng)相關(guān)的文化要素”的說(shuō)法，凡是人類(lèi)創(chuàng)造的用于滿(mǎn)足人類(lèi)生活與生產(chǎn)的物質(zhì)需求的都為物質(zhì)文化。生活上物質(zhì)需求包括“衣、食、住、行”四個(gè)方面，而生產(chǎn)需求包括“生產(chǎn)資料和產(chǎn)品以及技術(shù)”等。總之，那些人類(lèi)創(chuàng)造出來(lái)的物質(zhì)財(cái)富以及為創(chuàng)造物質(zhì)財(cái)富提供的由人為創(chuàng)造的物質(zhì)條件都是物質(zhì)文化。根據(jù)“甚至錯(cuò)誤地認(rèn)為，精神文化是指抽象的、沒(méi)有物質(zhì)形態(tài)的文化內(nèi)容。實(shí)際上精神文化不一定沒(méi)有物質(zhì)形態(tài)，街頭雕塑就是一例”的說(shuō)法，不管有沒(méi)有物質(zhì)形態(tài)，只要人類(lèi)創(chuàng)造文化的目的是為了滿(mǎn)足精神需求的文化都是精神文化。也就是說(shuō)文化的判斷依據(jù)是人類(lèi)創(chuàng)造這種文化的目的和該文物質(zhì)文化和精神文化往往是不可分割且可以因功能發(fā)改變而相互轉(zhuǎn)化。衣服是物質(zhì)文化，但如果說(shuō)衣服的款式、飾物等應(yīng)該為精神文化。演員表演的戲服、法官宣判時(shí)的著裝、T臺(tái)上模特兒身上的時(shí)裝、博士服等盡管也是衣服類(lèi)，但由于其功能已經(jīng)不是滿(mǎn)足于人們生產(chǎn)和生活的物質(zhì)需求，而是為表達(dá)某種思想而創(chuàng)造的，應(yīng)該視為精神文化。長(zhǎng)城和故宮作為建筑是物質(zhì)文化，因?yàn)槿藗儎?chuàng)造這類(lèi)建筑是為了防衛(wèi)和居住的物質(zhì)需求。但隨著時(shí)代的發(fā)展，這些文化原有的功能已經(jīng)沒(méi)有了或不能發(fā)揮出來(lái)，但已被人們當(dāng)作了中華民族的像征，成為精神文化了。
化所具有的功能來(lái)決定，并不由其具不具備物質(zhì)形態(tài)來(lái)決定。