民俗地理指研究一定空間范圍內(nèi)民俗的起源﹑形成﹑傳布和融匯的過程中的地理因素﹑區(qū)域特征﹑發(fā)展前景及其對文化﹑經(jīng)濟環(huán)境作用的學科領域。它是介于民俗學和地理學之間的領域﹐屬文化地理學范疇。

民俗是民間所創(chuàng)造﹐又為民間所通行和傳習﹐為人們共同傳承的民間風俗。包括各種物質(zhì)生產(chǎn)﹑服飾﹑飲食﹑居住﹑遷徙﹑歲時﹑婚喪禮儀以及工藝﹑農(nóng)業(yè)﹑貿(mào)易﹑行業(yè)﹑游藝等習俗。它依靠習慣勢力﹑傳襲力量和心理信仰約束﹐是物質(zhì)文化和精神文化的表現(xiàn)。民俗這種社會文化現(xiàn)象﹐按其表現(xiàn)形式可分為﹕心理習俗﹐以信仰為其核心﹐主要是崇拜和禁忌﹐帶有奇異性和神秘性﹔行為民俗﹐也是心理的反映﹐但更多表現(xiàn)為有形的傳襲活動﹐如儀式﹑祭禮﹑婚儀﹑祈禳﹑驅(qū)崇以及歲時節(jié)日﹑紀念﹑游藝等方面﹐所以也稱有形民俗﹔語言民俗﹐主要是以語言為手段﹐表現(xiàn)人們的思想﹑愿望和要求的傳承性藝術﹐包括原始神話﹑史詩﹑敘事詩﹑傳說故事﹑歌謠﹑諺語等各種口頭文學﹐還有咒語﹑口訣﹑韻語等語言形式。

編輯本段形成
　　民俗是社會文化的表現(xiàn)手段之一﹐同其他社會文化有密切關系。各歷史時期的民俗現(xiàn)象常常與廣泛的歷史現(xiàn)象相互交織在一起﹐并成為民族文化傳統(tǒng)的組成部分。各種社會群體民俗的形成﹐都起源于不斷重復的行為。最初是在不自覺的情況下顯現(xiàn)﹐以後因為它有意義而保持下來。隨著時間的推移﹐傳統(tǒng)習慣﹑教育文化﹑家庭﹑宗教等體系會使各種民俗得到發(fā)展﹐并在一定時空領域內(nèi)從個別群體成員的習俗轉(zhuǎn)變?yōu)槿后w一致的行為﹐形成固定的模式﹐甚至形成典范。如中國許多重要的節(jié)日習俗﹐除夕和春節(jié)﹑元宵節(jié)﹑清明節(jié)﹑端午節(jié)﹑中秋節(jié)﹑重陽節(jié)等﹐便是在很長的歷史時期中﹐順應于中國自然﹑社會環(huán)境﹐在民間形成并普及為全國的民俗活動。社會群體成員的遷移﹐不同地區(qū)之間的文化交往﹐可以使一些民俗傳布開來﹐如中國的許多民俗已融匯到東亞﹑南亞﹑東南亞許多國家和地區(qū)的民俗中去﹐美洲等地的一些華人聚居區(qū)也保持著中國的民俗。

　　各地區(qū)的民俗除受到當?shù)匚幕p經(jīng)濟和自然環(huán)境的促進和制約作用外﹐在長期的持續(xù)中多次受到不同來源的外地民俗影響﹐從而形成本地的民俗。各地區(qū)﹑民族的民俗都有固定的形式﹐而且區(qū)域性十分明顯﹐尤其是少數(shù)民族。例如中國回族的齋月﹑哈薩克族的叼羊比賽﹑蒙古族的那達慕大會﹑赫哲人的魚皮衣著﹑彝族的火把節(jié)﹑侗族的斗牛節(jié)等民俗﹐地方色彩都很鮮明。

編輯本段資料
　　有關民俗地理的記述和資料﹐見諸各國古代大量的文學﹑歷史等類著作﹐如中國古代的《詩經(jīng)》﹑《山海經(jīng)》﹑《呂氏春秋》﹑《楚辭》﹑《搜神記》﹑《拾遺記》等。但“民俗(folk)”一詞在近代人文科學中使用和民俗研究則始于19世紀英國學者的工作。以後德國﹑法國﹑美國﹑日本﹑蘇聯(lián)和中國等國都開始對民俗學的研究﹐民俗地理研究隨之發(fā)展起來。

編輯本段作用
　　民俗地理的研究﹐有助於對民俗這一文化現(xiàn)象的了解﹐并有助於民族學﹑歷史學﹑語言學等的研究﹐促進國家﹑民族或地區(qū)的文化﹑教育﹑社會經(jīng)濟建設﹑旅游事業(yè)和出口創(chuàng)匯等工作的開展。

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　　中國民俗地理探幽 【作者簡介】胡兆量　北京大學城市與環(huán)境學系

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【內(nèi)容提要】民俗地理研究民俗與環(huán)境間的關系。我國民俗中有不少“怪”，如東北十大怪，關中十大怪，云南十八怪等，都是地域性較強的民俗。剖析這些“怪”與環(huán)境的聯(lián)系，找出其中的規(guī)律性，“怪”就不怪了。民俗大體可分五類。生產(chǎn)習俗和生活習俗受環(huán)境影響較深。南米北面是農(nóng)業(yè)和飲食的地域特色。文化習俗與意識形態(tài)有關。其中也是環(huán)境的曲折反映。南柔北剛是音樂戲劇的重要地域差異。寒冷地區(qū)氣候是民俗的基礎，東北十大怪都與寒冬有關。高原上地貌對民俗的影響增加。在云南十八怪中，地貌的烙印最深。豐富多彩的民俗是我國民俗地理學的肥沃土壤。民俗地理學的發(fā)展將豐富我國人文地理學和民俗學的內(nèi)容。