?遠(yuǎn)在1500年以前，甚至更早，黃河、洛水一帶的中原漢民族為了躲避戰(zhàn)亂，輾轉(zhuǎn)到河南，漢民族的文化也就這樣由其子孫帶到此處，此后再遷至閩南，最后部分跨越海峽，到了臺(tái)灣，故稱河洛語(yǔ)。
閩南、臺(tái)灣等地傳承此一文化的語(yǔ)言，正是我們現(xiàn)在習(xí)稱的“閩南語(yǔ)”，在祖國(guó)傳統(tǒng)文化的歷史長(zhǎng)河中，閩南話所蘊(yùn)含的意義在于我們的先祖在大遷徙中避開(kāi)了中原民族融合所造成的語(yǔ)言改革，很完整地保留了唐朝及五代時(shí)代的古漢音，也就是那時(shí)的中原標(biāo)準(zhǔn)音。
由于日語(yǔ)主要來(lái)自于遷徙到現(xiàn)在日本的中國(guó)漢族的古漢語(yǔ)、中國(guó)北方少數(shù)民族語(yǔ)言和馬來(lái)人語(yǔ)言融合而成，所以今天日本人誦讀佛經(jīng)，吟唱詩(shī)詞時(shí)，與閩南人用閩南語(yǔ)古代漢音誦讀佛經(jīng)，吟唱詩(shī)詞在發(fā)音上幾乎是一樣的，這足以說(shuō)明為什么許多佛經(jīng)中音譯或意譯使用普通話無(wú)法了解其意旨，而用閩南語(yǔ)卻好理解；這也是為什么，許多法師常常感嘆，閩南語(yǔ)漢音之失傳對(duì)誦讀佛經(jīng)的人是極大的損失。
閩南語(yǔ)支系按照分化時(shí)間的早晚、地理隔閡、漳泉音演變等因素，出現(xiàn)了不等的差異和變化。基本上，按照地域不同，大致可以劃分為以下幾種次方言：
泉州話 漳州話 臺(tái)灣話廈門話浙南閩語(yǔ)東南亞福建話 。閩南話會(huì)流傳這么廣，主要是閩南人的移居，在福建布政使支持下，招募福建沿海幾萬(wàn)災(zāi)民，用船載運(yùn)去臺(tái)墾殖；1862年，欽差大臣沈葆禎來(lái)臺(tái)辦理防務(wù)，招徠墾野，因而再次解除了長(zhǎng)達(dá)近200年的渡臺(tái)禁令。 海陸豐大多數(shù)是閩南移民.，.東南亞的閩南人的部分后代，在福建人的社會(huì)圈子和家庭也使用閩南語(yǔ)。除閩南外，閩東北的一些地方，江西上饒地區(qū)的許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)，在浙江南部溫州地區(qū)的平陽(yáng)、臺(tái)州地區(qū)的玉環(huán)以及舟山群島小部分，江西東北部的上饒、鉛山、廣豐、玉山等地，四川的成都附近，廣西東南部的桂平、北流及柳州附近，以及江蘇宜興和四川瀘州地區(qū)的一些地方，都流行著閩南話