中國(guó)民間在除夕有守歲的習(xí)慣。守歲是從吃年夜飯開(kāi)始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時(shí)分入席，有的人家一直要吃到深夜。根據(jù)宗懔《荊楚歲時(shí)記》的記載，至少在南北朝時(shí)已有吃年夜飯的習(xí)俗。守歲的習(xí)俗，既有對(duì)如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對(duì)來(lái)臨的新年寄以美好希望之意。古人在一首《守歲》詩(shī)中寫(xiě)道：“相邀守歲阿戎家，蠟炬?zhèn)骷t向碧紗；三十六旬都浪過(guò)，偏從此夜惜年華。”珍惜年華是人之常情，故大詩(shī)人蘇軾寫(xiě)下了《守歲》名句：“明年豈無(wú)年，心事恐蹉跎；努力盡今夕，少年猶可夸！”可見(jiàn)除夕守歲的積極意義。

掃塵：亦稱(chēng)“除塵”、“除殘”、“撣塵”、“打埃塵”等。掃塵民諺說(shuō)：臘月二十四，撣塵掃房子”。北方叫掃房，南方叫撣塵。室內(nèi)屋外，房間屋后，徹底進(jìn)行打掃、衣被用具、洗刷一新，干干凈凈地迎新春。大家小戶(hù)準(zhǔn)備過(guò)年。在祀灶前后至除夕，例有一次衛(wèi)生大掃除，墻角床下及屋柱屋梁等處一年的積塵，均須于此日以?huà)咧闱宄蓛簦幌涔裆系慕饘侔咽值龋矐?yīng)擦拭一新，甚俗起源甚古。